Церковь Святого Мартина

Достопримечательности Великобритании

Церковь Святого Мартина (в оригинале in-the-Fields, что означает «в полях») находится в центре Лондона, на Трафальгарской площади. Элемент названия «в полях» напоминает о том, что раньше вокруг церкви, действительно, простирались поля. Впервые церковь, стоящая на этом месте, упоминается в документах 1222 г. в связи с территориальным спором между Вестминстером и Лондоном о праве контроля над церковью. Этот спор был решен в пользу Вестминстерского аббатства, и монахи аббатства использовали церковь для богослужений.

В 1542 г. здание церкви было перестроено по приказу Генриха VIII. Его не тронул знаменитый лондонский пожар. Тем не менее, в 1721 г. на этом месте началось возведение новой церкви. Руководил работами Дж. Гиббс. Закончилось строительство в 1726 г. Внешне она напоминает античный храм. Прямоугольное основание здания окружено рядом колонн. На одном конце его возвышается стройная колокольня высотой 56 метров. Шпиль колокольни оканчивается золотой короной. Современники оценили здание не сразу. Однако впоследствии его образ стал предметом для подражания, его копировали не только в Англии, но и в Америке. В церкви похоронены многие именитые люди.

Важное место в деятельности церкви Святого Мартина занимает благотворительность. В 1699 г. при церкви была организована школа для бедных. Позднее она была преобразована в женскую школу и переехала в Ламбет. Девизом школы были слова «С любовью и прилежанием». В начале 20 в. в подвале церкви была устроена ночлежка на 400 мест. В 1941-1945 гг. здесь было бомбоубежище.

Сейчас на этом месте - кафе с джазовым сопровождением, книжный магазин, а также лавка сувениров. Несколько раз в неделю в церкви проводятся бесплатные классические концерты (у храма есть собственный оркестр). В то же время церковь Св. Мартина — действующая. Ее прихожанами являются обычные граждане Лондона и королевская семья.