Капитолий

Достопримечательности США

Из любой точки района видно в Вашингтоне самое высокое здание Капитолия, ставшего узнаваемым символом не только города, но и всей страны.

Сенат и Палата представителей, заседающие на втором этаже северного и южного крыла здания, являются его бессменными обитателями на протяжении вот уже двух веков. С третьего этажа посетители в любое время могут вести наблюдение за работой Конгресса.

Вначале строительством Капитолия должен был заниматься архитектор Пьер Шарль Ланфан. Но после от его услуг отказались, и объявили конкурс на лучший проект, наградой за который была баснословная по тем временам сумма, равная 500 долларам, и участок земли. Участников оказалось всего 16. Победителем стал Уильям Торонтон, не являвшийся даже профессиональным архитектором. Его проект подкупал своей простотой и одновременно величественностью.

Здание Капитолия было возведено на холме, который впоследствии назвали Капитолийским, наподобие холма в древнем Риме, бывшего его политическим центром. Начало строительству положил Джордж Вашингтон, заложивший первый камень. Строительство продолжалось с 1793 по 1811 год. За свою двухсотлетнюю историю, Капитолий пережил нападение Великобритании, Гражданскую войну, пожары и разрушения, реконструкцию и расширение. Со временем старый купол был заменен новым, чугунным. Во время Гражданской войны, на вершине купола, венчающего здание, была установлена шестиметровая статуя Свободы. Модернизация здания Капитолия не прекращается до сегодняшнего дня.

Очень интересен Капитолий и своим внутренним убранством. Стены большой круглой ротонды украшены фресками работы итальянского художника, Константина Брумиди, скульптурами и картинами, повествующими о важнейших событиях истории страны. Кульминацией является огромная фреска с изображением Джорджа Вашингтона. На первом этаже находится колонный зал. Капители колонн украшены стилизованными листьями табака и початками кукурузы. Поражает красота и затейливость рисунка плиточных полов архитектора Томаса Уолтера. Для участия в экскурсиях распространяются бесплатные билеты. С историей Капитолия и Конгресса знакомит перед экскурсией небольшой документальный фильм.