Варанаси (Бенарес)

Города Индии

Индийскому городу Варанаси (Бенарес) более трёх тысяч лет. Это важнейший в стране религиозный центр. Хотя индуизм зародился первоначально не здесь, а в районе Дели, не Дели, а Бенарес привлекает миллионы паломников - индусов.

Религиозное значение Бенареса определяется его местоположением на левом берегу Ганга — священной реки индусов — в том месте, где река делает изгиб в форме полукруга. В индуистской религии полукруг считается знаком бога — разрушителя зла — Шивы, наиболее почитаемого среди многочисленных индуистских богов. С этим связано глубокое верование индусов в то, что левый берег Ганга в районе Бенареса является царством Шивы. Сюда на поклонение богам, для совершения религиозных обрядов на Ганге и спешат паломники-индусы.

Жизненный центр города — набережная. Ежедневно с рассвета здесь собирается пестрая толпа богомольцев: крестьян и купцов, ремесленников и фабрикантов, клерков, священников, слуг. Мелькают изможденные фигуры нищих в рубищах, едва прикрывающих тело, калек на костылях, нарядных женщин в легких сари, бедно одетых вдов с бритыми наголо головами и скорбными лицами, степенных пожилых и молодых мужчин, седовласых стариков.

На каменных ступенях, ведущих к реке, множество больших плетеных зонтов, под которыми сидят священнослужители. Спустившись по ступеням, по пояс в воде, плечом к плечу стоят богомольцы. Некоторые моются. Тут же рядом мужчины-прачки с силой колотят мокрое белье о каменные плиты, затем растягивают его на глинистом косогоре.

Часть набережной отведена для сожжения трупов. Тела умерших женщин заворачивают с головой в красное покрывало, мужчин — в белое. Труп несут на руках родственники-мужчины, предупреждая о своем приближении звоном колокольчика. Покойника опускают на берегу у самой воды, чтобы священная река омыла его ноги, покупают вязанку дров у сидящих тут же торговцев и складывают погребальный костер. Через 3 - 4 часа труп сгорает. Пепел и кости бросают в Ганг. Трупы умерших детей опускают в воду без сожжения.

Вода в Ганге мутно-желтая, с жирными пятнами, но это не мешает верящим в святость реки индусам полоскать рот, чистить зубы гангской водой и даже пить ее тут же, зачерпывая пригоршнями. Правда, есть данные, что вода Ганга насыщена антибиотиками, которые предохраняют ее от загнивания.

Вот такой он город Варанаси. Красивый внешне город таит множество пережитков, которые здесь видны на каждом шагу, над которыми не властно время.

Варанаси (Бенарес) на карте

Просмотреть увеличенную карту